Lors d'une reconnaissance sur la planète Mars, une sonde spatiale américaine aspire un petit martien malgré les efforts de son père qui tente désespérément de le retenir. Sa mission terminée, l'engin décolle et retourne sur Terre, emportant avec lui toute la petite famille. Lorsqu'à la base secrète du Nevada, les scientifiques s'affairent à récupérer les échantillons, ils découvrent les martiens affolés qui parviennent à s'échapper. Malheureusement, dans la panique, le petit garçon est séparé des siens et trouve refuge dans un van où Janet et ses enfants sont coincés dans un embouteillage. Eric, dix ans, paralysé, constate bientôt qu'il se passe des choses étranges dans la maison et à force de patience, il finit par apercevoir le petit martien ....