Idée de départ :

L'idée de John From remonte à 2011, après que João Nicolau a monté L'été de Giacomo d'Alessandro Comodin. Le film a d'abord été pensé en réaction à son précédent, L'Épée et la rose, qui venait d'être présenté à la Mostra de Venise, avant de trouver sa propre identité : "Au début c'était un film se faisant contre l'autre, mais ensuite on s'est penché avant tout sur la singularité de John From, sans passer notre temps à penser au précédent", raconte le réalisateur.