L'histoire de photographies restées célèbres :

Le titre du film fait référence au magazine Life pour qui Dennis Stock a fait un reportage sur James Dean en 1955, ce que raconte le film. Life est l'un des premiers médias à avoir mis en avant le photojournalisme, au point d'en faire sa spécificité. Son équivalent français pourrait être Paris Match !

Mythique :

Dennis Stock et James Dean font tous les deux partie d'un inconscient collectif, celui de la période pré-hippie. Ils représentent une génération qui n'a jamais connu la guerre et qui s'interroge sur son identité et sur son mode de vie fondé sur une société de consommation dont elle se méfie. Leurs œuvres respectives reflètent leur soif de liberté et leur esprit contestataire qui se heurtent aux mentalités puritaines des années 50. James Dean possède évidemment une aura particulière, notamment grâce à La Fureur de vivre, où il incarne cette jeunesse en crise. Les clichés de Dennis Stock ont contribué à la construction de cette icône.