- Roman de Arkady Strugatsky et Boris Strugatsky (1964).

Post-mortem :

Le tournage du film a débuté en 2000 et s'est achevé en 2006. S'en suivirent de longues années de post-production où le réalisateur travailla sur le son. Aleksey German est décédé en février 2013 avant que celui-ci ne puisse finir le film. Le long métrage fut finalement achevé par sa compagne Svetlana Karmalita et leur fils Alexeï A.Guerman.

Adaptation :

Le film est l'adaptation du roman de science-fiction Il est difficile d'être un dieu écrit par les frères Arkady Strugatsky et Boris Strugatsky en 1964. Le roman avait déjà été adapté en 1991 avec Un dieu rebelle, film germano-franco-soviétique réalisé par Peter Fleischmann.