1915. Les Alberti, une famille noble italienne, vit en Autriche. A l'aube du premier conflit mondial les relations entre les deux pays se tendent et la guerre devient inévitable. Franco Alberti, en relation avec les Italiens, est ramené en Autriche par son frère Enrico sous le prétexte fallacieux d'une maladie grave dont leur mère souffrirait. Enrico, en cheville avec le pouvoir autrichien, fait surveiller son frère, espérant repérer d'éventuels résistants parmi ses fréquentations. Facteur supplémentaire de discorde, les deux frères sont tous deux amoureux d'Anna, la jolie nièce d'un officier en contact avec Enrico. Sauf qu'Anna a choisi Franco, qu'enrico doit maintenant écarter s'il veut conquérir la jeune femme ....