1842 en Oregon où la loi n’existe pas encore vraiment, le territoire étant toujours en attente de savoir s’il sera dirigé par les États-Unis d’Amérique ou la Grande-Bretagne. C’est le riche propriétaire Gerald Montgomery qui, au mieux de ses propres intérêts, édicte et impose ses propres lois dont celle, peu banale, qui dit que toute femme veuve ou jeune fille deviendront sans leur consentement la propriété du premier homme qui la réclamera. Hannah (Yvonne de Carlo), l’épouse du tyran local, est violentée dans une sombre écurie ; son assaillant a le temps de prendre la fuite sans qu’elle n’ait eu le temps de voir de qui il s’agissait.