«Ouvre grand tes oreilles et écoute .... Tout à commencé par les déboires d'une pauvre antilope ....». Celui qui raconte c'est Djéliba. Au crépuscule de sa vie, ce vieux griot veut à tout prix raconter au jeune Mabo Kéïta l'origine de son Nom. Un nom qui évoque toute une épopée, celle du fondateur de l'empire Mandingue, Sundjata Kéïta, le fils de la femme buffle .... L'imaginaire de Mabo fait renaître ce treizième siècle légendaire. Captivé par l'histoire, il fait l'école buissonnière pour mieux écouter le vieux griot. Bien entendu, cela ne va pas sans problèmes, mais l'histoire suivra son cours ....