Entre fiction et documentaire :

A la fois fiction, par son côté narratif, et documentaire, par son côté pédagogique, La Rizière se définie comme un long-métrage se situant à la frontière de ces deux genres, comme le confie la réalisatrice Xiaoling Zhu : "François Truffaut disait que dans tout bon film, il y a un documentaire. C'est très juste. Je crois que c'est le côté authentique et sincère du film qui fait que certains spectateurs peuvent penser à un documentaire. Pourtant, avec Simon Pradinas, mon co-scénariste, nous sommes vraiment partis avec l'idée de faire une fiction, laquelle devait rester proche du réel."

Le peuple Dong :

Faisant parti de la cinquantaine de minorités recensées en Chine, le peuple Dong, du haut de ses trois millions d'habitants, vit dans les montagnes du Sud-Est de la Chine depuis plus de treize siècles et vivait jusqu'alors en autarcie complète, cultivant riz et légumes. Bien que bon nombre d'entre eux conservent coutumes et croyances de l'époque, la vie moderne, agrémentée de ses moyens de communication et son phénomène de consommation, gagne peu à peu leur territoire, lequel s'étend sur près de 30 000 kilomètres carrés.