A la fin de la Guerre de Sécession, le gouverneur des États-Unis, James A. Garfield, échappe à un attentat sudiste à Dallas grâce à un soldat déserteur, Bill Winters. Peu de temps après, une nouvelle tentative de meurtre réussit et Garfield est assassiné. En recherchent les meurtriers, Winters révèle un complot impliquant un puissant banquier, Pinkerton, et le shérif Jackson, tous les deux corrompus, qui ont organisé son assassinat pour le remplacer par un vice-président se trouvant sous leur contrôle.