Greta Franklin est anglaise. Elle part en Italie où elle est employée comme secrétaire par un écrivain notoire, Richard Stuart, qui possède un vaste domaine isolé sur une île aux alentours de Venise. Greta cherche en fait à retrouver la trace de son amie Sally, disparue, et qui occupait le même poste de secrétaire chez l'écrivain. Sally et Greta étaient plus que des amies, elles avaient une relation homosexuelle.