E. F. Bloodworth est de retour chez lui, un coin oublié du Tennessee, après 40 ans d'errance. La femme qu'il a délaissée est effacée et ses trois fils ont grandi et sont en colère. Warren est un séducteur alcoolique, Boyd vit sous le contrôle de sa jalousie qui le pousse à traquer sa femme et son amant, Brady enfin brandit des haches face à ses ennemis depuis le porche de la maison de sa mère. Seul Fleming, le petit fils, le traite avec respect et réalise que la haine peut empoisonner l'âme. Grâce à son amour pour une jolie fille, Fleming peut tenter de rejeter cette malédiction familiale.