Le temps des cerises évoque le clivage entre de riches industriels qui fraudent le fisc, et des ouvriers vivant dans la misère, au cours de quatre époques différentes (1895, 1900, 1914, 1937). Le temps de la narration est rythmé par les trois Expositions universelles qui se sont tenues à Paris : l'Exposition universelle de Paris de 1889, celle de 1900 et celle de 1937 ....