"Quand l’obscurité engloutit les étoiles, les cauchemars règnent sur la nuit .…" 29 juin 1995. Samantha Darko, une belle jeune fille de dix-sept ans, et son amie Corey foncent en voiture à travers les USA, vers la Californie. Samantha laisse derrière elle sa Virginie natale et une famille pour qui elle est devenue transparente depuis la mort de son frère Donnie, sept ans plus tôt. Soudain en panne au beau milieu de l'Utah, elles sont secourues par Randy, un beau jeune homme du cru, qui les mène à Conejo Springs. C’est un bled perdu, avec ses habitants qui cachent pour beaucoup un secret. Et qui sont particulièrement perturbés par la disparition de deux jeunes garçons à quelques semaines d’intervalle. Beaucoup soupçonne Irak Jack, un ex soldat, qui semble avoir perdu la raison, et vit comme un clochard. Dès la première nuit au motel, Samantha s’éveille, et va le rejoindre, sur son abri, en haut d’une vielle éolienne. Or Samantha n’est plus elle-même, mais le fantôme d’un lapin qui a sans doute mené son frère à sa fin. Une créature qui annonce à Irak Jack que le monde va disparaître dans 4 jours, 17 heures, 26 minutes et 31 secondes ; le 4 juillet, date de la fête nationale. Le temps presse. Mais le Temps sait être transitoire .…