Rose Dormoy, qui n'a pas réussi à attendrir Roger Denis, le père de son bébé, le fait déposer à l'Assistance et se noie. Denis est inculpé du meurtre de Rose. Sa mère vient demander au patron de son fils, Henri Mussot, de sauver l'accusé. L'industriel se récuse mais sa fille Jacqueline insiste près de son fiancé, l'avocat Claude Nogent, pour qu'il le défende. Il aura en face de lui comme procureur André Mussot, l'oncle de Jacqueline qui, comme son frère Henri, souhaite ardemment que Claude ne rentre pas dans leur famille. Ils découvrent que Claude est né de père inconnu et créent un scandale en plein tribunal. Claude en profitera au contraire pour centrer sa plaidoirie sur le douloureux problème dont il est la victime, et montrera la responsabilité encourue par Denis en abandonnant son enfant tout en le faisant acquitter du meurtre dont on le soupçonnait. Jacqueline trouvera dans sa mère, puis dans son père, secoué par ce procès, des parents prêts à accepter Claude comme gendre.