Paris 1890. Le vicomte de Bréviannes s'est mésallié, puis suicidé. Il laisse un flis. La comtesse, pour « maintenir » la famille, se place incognito comme gouvernante auprès de sa bru qui dirige une maison de couture. Les deux femmes, en admiration devant l'enfant, en viennent à se jalouser lorsque revient des colonies un certain Louis Fazier, le véritable père de l'enfant. Mais la comtesse ayant décidé que l'enfant était un de Bréviannes, ses parents ne chercheront pas à le lui disputer, car elle lui a sauvé la vie au cours d'une grave maladie.