- Livre de Norman Mailer.

Les Grands Criminels célèbres :

Gary Mark Gilmore, né le 4 décembre 1940 à McCamey (Texas) et mort le 17 janvier 1977 à Draper (Utah), était un criminel américain. Il est la première personne à subir la peine de mort depuis 1967, après que celle-ci a été rétablie par la Cour suprême en 1976. Il met volontairement fin à ses recours judiciaires, préférant être exécuté sans attendre.

Originaire du Texas, il est le second d'une famille de quatre garçons. Son père, Frank Harry Gilmore, (23 novembre 1890, Lincoln, Nebraska - 31 juillet 1962, Seattle, Washington), était un escroc alcoolique qui avait d'autres épouses et enfants. Il épousa la mère de Gary, Bessie, née Brown, (19 août 1913, Provo, Utah - 29 juin 1981, Portland, Oregon). Gary est né - et a été baptisé sous le nom de Faye Robert Coffman - alors qu'ils vivaient au Texas sous le pseudonyme de Coffman pour tromper la justice mais après avoir quitté le Texas, Bessie l'a changé pour Gary Mark Gilmore. Ce changement d'identité a été source de doute sur ses origines et Gary a expliqué aux juges qu'elle fut à l'origine de ses difficultés relationnelles avec ses parents. Au début des années 1950, la famille s'installe à Portland où il commet ses premiers délits (vols à l'étalage, etc ...). À 15 ans, il arrête les études et vit de cambriolages.

Il est condamné à 18 ans de réclusion pour vol à main armée à Indianapolis en 1964 et bénéficie d'une libération conditionnelle en 1976.

Le 17 janvier 1977, il est fusillé dans la prison d'État de l'Utah à Draper (Comté de Salt Lake) pour les meurtres de Max Jensen, employé d'une station service et de Bennie Bushnell, employé d'un motel, à Provo, le 20 juillet 1976, en application d'un jugement du 7 octobre 1976.