Lord Peter Wimsey est un détective amateur. Il doit être marié à Harriet Vane, qui écrit des romans policiers, à un grand mariage Society. Harriet a peu de charmes faits de telle sorte qu'ils promettent de ne pas s'impliquer dans des crimes plus car ils sont «à la retraite». Comme un cadeau de mariage, Peter achète la vieille maison de Saint-Jacques, où Harriet a grandi, appelé hautes-boys.