Pendant la guerre de Sept Ans , les soldats russes assiègent Berlin. Pour protéger la population civile, les parties belligérantes conviennent que les soldats prussiens doivent se replier vers la forteresse de Spandau . Contrairement à l'accord , les cadets les plus jeunes de la maison des cadets de Berlin qui sont restés à Berlin ont été arrêtés comme prisonniers de guerre. Ils sont déportés vers l'Est dans de grandes difficultés. Lorsque certains cadets tentent de s'échapper et échouent, le commandant russe Goroshev - un colonel cosaque - décide de tirer sur chaque dixième cadet. Rittmeister von Tzülow, qui avait auparavant fait défection de l'armée prussienne aux Russes, en profite pour changer à nouveau de camp. Dans une scène clé , il fredonne la « Chanson des cadets » en signe de son soutien. Sous le commandement du Rittmeister von Tzülow, les cadets se sont terrés dans un fort abandonné . Un cadet est envoyé à cheval aux troupes prussiennes pour obtenir de l'aide. Lorsque les troupes prussiennes arrivent, Rittmeister von Tzülow est tombé. Les Russes se retirent et les jeunes cadets rentrent chez eux sous les acclamations de la population berlinoise.