Après un an d'écriture et plusieurs versions, Maïwenn a rencontré les actrices. "Je me suis fait une liste des actrices avec lesquelles j'avais envie de travailler. Et j'ai été les voir une par une en leur disant : "je vous aime. J'ai envie de faire un film avec vous. Je n'ai pas encore de rôle concret à vous proposer car je vais écrire pour chacune de celles qui l'acceptent." Et leurs réactions ont dessiné la suite de ce projet. Certaines ne m'ont pas plu ou l'approche avec leur agent était déjà trop compliquée en soi. Mais la plupart des comédiennes se sont engagées sans lire !" La plupart en effet, mais pas toutes, car Mathilda May, Isabelle Adjani et Monica Bellucci ont par exemple refusé le rôle qui leur était proposé.

La réalisatrice explique sa vision du film et de son tournage : "Je passe beaucoup plus de temps qu'on ne croit à écrire. Je ne fais pas tout à l'improvisation. Le scénario du Bal des Actrices existe ! Simplement, je ne veux pas enfermer les acteurs dans un carcan. Donc, sur le plateau, si après avoir lu la scène, ils veulent changer certains mots, cela ne me dérange pas ! L'essentiel pour moi est qu'ils se sentent libres. Je ne suis pas attachée à mes dialogues. Je veux sentir la vérité coûte que coûte. Et quand ils sont à l'aise, les acteurs, souvent, me sortent des répliques à eux, qu'il m'arrive de garder."