De graves ennuis d'argent qui accablent sa famille contraignent Rose à abandonner sa vie oisive et à chercher un emploi. Bien que munie de diplômes, poussée par une sorte d'apostolat, elle décide de se consacrer aux tout jeunes enfants d'un quartier ouvrier, à ceux qui, depuis leur naissance, connaissent la misère, l'indifférence et parfois la brutalité.