En 1645, a Venise, le Doge qui est mourant, fait venir a son chevet Sandrigo. Il avoue au jeune homme que son vrai pere etait le pirate, Guarnieri. Ils se sont battus et Guarnieri a ete laisse pour mort. Mais celui-ci est vivant et il a fait la promesse de tuer le Doge, parce qu'il croit que son fils a trouve la mort...