Bienvenue dans l'âge sensible :

La Tête de maman est le premier long métrage de Carine Tardieu, auteur de deux courts métrages remarqués, dans lesquels se dessinait déjà l'univers de la réalisatrice. Dans Les Baisers des autres (2002), elle brossait le portrait de Sandra, une fille de 15 ans en pleine crise d'adolescence. L'Aîné de mes soucis (2004), évoque le thème du cancer (présent dans La Tête de maman) à travers le regard que porte un garçon de 10 ans sur sa mère malade. Tardieu a également travaillé comme scénariste sur Age sensible, feuilleton diffusé sur France 2 et rapidement interrompu faute d'audience suffisante, mais salué par la critique pour la justesse du regard porté sur l'adolescence. Ajoutons que les courts métrages de la cinéaste ont fait l'objet de romans parus chez Actes Sud Junior.

Ma mère :

La cinéaste reconnaît avoir puisé dans son expérience personnelle pour nourrir cette histoire : "(...) oui, j'ai perdu ma mère quand j'avais 26 ans. C'est vrai aussi qu'elle était un peu absente, toujours fatiguée et centrée sur ses propres angoisses. C'est vrai encore que j'en ai souffert mais je ne m'en suis vraiment rendu compte qu'après sa mort. Paradoxalement, nous étions très proches, voire fusionnelles, mais dans un rapport mère / fille inversé. Pendant le tournage, je donnais souvent à Karin Viard cette indication : "Juliette (le personnage de la mère) est encore une enfant. N'oublie pas que tu es cette petite fille-là."