Au début du XIXe siècle, le docteur Valentine Brown est obligé de quitter l'Angleterre et sa fiancée Phoebe Throssel pour partir se battre contre les troupes napoléoniennes. A son retour, dix ans plus tard, il ne reconnait pas Phoebe. Triste, mais toujours attachée à lui , la jeune femme se fait alors passer pour sa propre nièce pour se rapprocher de lui.