Cachés depuis trois ans dans une vallée perdue des Pyrénées, les Martel aspirent ardemment à reprendre leur vie parisienne dès que la guerre sera terminée. Nous sommes en août 1944. M. Martel, avocat, souffre de crises cardiaques et les perquisitions fréquentes de soldats égarés ou de résistants à l'affût brisent sa santé ébranlée. Sa femme, ancienne danseuse étoile de l'Opéra, supporte courageusement cette dure épreuve. Leur fille Catherine et son jeune frère vivent avec courage cette vie de claustration, tandis que le fils aîné est sur le point de partir en Allemagne, au service obligatoire. Brutalement attaqués par de faux résistants venus chercher l'argent caché par les Martel, ceux-ci n'ont la vie sauve que grâce à l'intervention inattendue d'un jeune garçon qu'ils ont bien connu à Paris, André Bourges, qui surgit là quasi miraculeusement. Ils ne tardent pas à apprendre l'identité militaire d'André qui la leur révèle sans ménagement. Milicien depuis plusieurs années, ayant combattu sur le front russe, traversé toute l'Europe, André, traqué par tous les partis, fuit vers l'Espagne. C'est Catherine qui devra le conduire à la frontière espagnole par des chemins les plus escarpés de cette haute montagne qu'elle connaît bien. Les deux jeunes gens partent rapidement, et leur dur exode se poursuit à travers une nature hostile. Une idylle se noue entre eux. La jeune fille s'abandonne à celui dont elle ne savait, il y a quelques heures, si elle l'aimait ou le haïssait. Mais l'armée allemande qui abandonne la région pyrénéenne, chasse et traque les hommes qu'elle croise sur son passage. Arrêté par des motocyclistes, André sera fait prisonnier tandis que Catherine, le coeur brisé,le voit s'éloigner.