Film en N & B.

Film de propagande :

« Le souci du régime fasciste italien de relancer la production en choisissant un système mixte qui fait se côtoyer un secteur d'État et un secteur privé implique que l'on ne donne pas la priorité aux films de propagande. De fait, les œuvres aux intentions politiques déclarées sont rares », écrit Jean A. Gili dans son ouvrage consacré à l'histoire du cinéma italien. Vecchia guardia est donc une entreprise exceptionnelle, marquée par un engagement « non dénué de sincérité » en faveur du fascisme italien et du squadrisme.

Loué par la presse italienne de l'époque, Vecchia guardia est une œuvre révélatrice des pouvoirs de la propagande par le cinéma. « Si pour une œuvre si pure et désintéressée, on peut utiliser le mot de propagande, rarement le fascisme a une propagande meilleure », s'exclame le chroniqueur Filippo Sacchi dans les colonnes du Corriere della sera (16 janvier 1935).

Jean A. Gili explique, en définitive, que « s'il demeurait quelque ambiguïté sur le contenu idéologique du film, elle ne résisterait pas aux évidences : avec l'habileté qui le caractérise, notamment dans la recréation d'une atmosphère riche d'authenticité, Blasetti fait œuvre de cinéaste profondément convaincu de l'excellence du nouveau pouvoir au service duquel il met son intelligence».