Moins axé sur le combat et le karaté :

Philippe Martinez avait la conviction, depuis Chasse à l'homme de John Woo, que Jean-Claude Van Damme avait le jeu d'acteur et le charisme suffisants pour passer à un type de rôle différent, moins axé sur le combat pur et le karaté. Il se souvient : "Je le voyais à la fois vulnérable et impitoyable, à la fois humain et gangster. Il s'approchait donc bien du personnage de Ben Archer, gangster repenti, père de famille touchant et meurtri, en quête de vengeance."

Une vision réaliste de la violence :

Philippe Martinez affectionne particulièrement l'atmosphère noire et pesante des films qui mélangent action, noirceur, violence et urbanité. Il a volontairement recréé cette ambiance en combinant une direction de la photographie plutôt sombre et une action principalement nocturne. "Je peux vous dire que la violence dans la cité phocéenne et ses alentours peut être bien plus terrible que n'importe quelle scène de cinéma, ajoute-t-il. "La scène de la torture, par exemple, m'a été suggérée par une personne qui a passé une partie de sa vie dans le gangstérisme marseillais !"