Kent reconnu coupable d'homicide involontaire commis sous l'alcool et qui clame son innocence est dans une prison surpeuplée où l'on ne traite pas correctement les détenus. Il y rencontre de vieux briscards comme Morgan et l'intraitable Butch, son compagnon de cellule. Mais le système est punitif, il divise et amène au pire : il y a une tentative planifiée de longue date pour briser les prisonniers qui ne peut se produire sans qu'il y ait de victimes.