1917. Croft est très fier d'appartenir à l'escadrille anglaise que commande Gresham, son beau frère. Avec ses 15 heures de vol, il envie les héros qu'il pense rejoindre. Mais la réalité est tout autre. La guerre, c'est la peur, une angoisse qui plonge Gresham dans l'alcool. Le militaire est ici un être humain avant tout, on le démythifie.