Néron, empereur romain, préfère le chant et la musique en compagnie de sa maîtresse Popée. Sénèque, son ancien precepteur, tente de lui ouvrir les yeux sur les responsabilités que Néron doit accomplir. Celui-ci tente par deux fois d'assassiner sa mère, Agrippine, et regarde, sans rien faire, brûler Rome.