Au coeur des ghettos de Chicago, Loretta sombre doucement dans la drogue, l'alcool et la misère. Elle est incapable d'élever dignement ses deux enfants, une fille autiste et un fils confronté à la violence de la rue. Leur futur est sans espoir. Afin de les sauver, la mère de Loretta, Rosa Lynn, décide de les envoyer loin du chaos urbain, chez leur oncle dans leur vieille maison. familiale du Mississippi. Elle va peu à peu découvrir ses racines et une génération marquée à tout jamais par les cicatrices de l'esclavage ....