Dino vit à Rome. Il peint mais n'a aucun talent. Il ne rend visite à sa mère qui est très riche que lorsqu'il est dans le besoin. Il fait la connaissance de Cecilia qui pose pour un artiste âgé. A la mort de celui-ci, Dino prend Cecilia à son service, plus pour chasser l'ennui que pour le travail ....