Justino vient de terminer sa carriere sans faille de puntillero (l'homme qui dans les arenes donne le coup de grace au taureau a terre). Il decouvre qu'il peut toujours utiliser ses talents dans sa nouvelle vie de citoyen du troisieme age. Et son amitie avec Sansocito, le vendeur de coussins dans les arenes, l'entraine dans une spirale criminelle qui, paradoxalement, l'integre dans la societe plutot que de l'en rejeter.