A la fin des années '50, Iline revient à Moscou, qu'il avait quitté en 1941. Il s'installe chez Zaïr, une amie. Un soir, il vient rendre visite à Tamara Vassilieva, une amie chez laquelle il louait une chambre il y a dix-huit ans. Elle n'est toujours pas mariée et mène une vie rangée, partagée entre ses activités professionnelles et l'éducation de son neveu Slava. Leur contact est plutôt froid, après toutes ces années de silence. Tamara lui propose de rester chez elle pendant le durée de son séjour. Iline accepte et se lie d'amitié avec Slava. le troisième soir, il avoue à Tamara son désir de tout abandonner pour revivre avec elle ....