Don Quichotte comme point de départ :

La réalisatrice Sepideh Farsi explique l'origine de Rêves de sable : "Il y a quelques années, je voulais faire une adaptation contemporaine du roman de Cervantes. J'avais imaginé deux personnages semblables à Don Quichotte et Sancho Pança, un camionneur accompagné de son apprenti, tous deux lancés dans diverses aventures lors d'une traversée de l'Iran contemporaine. Mais faute de moyens, ce projet intitulé Un si long voyage n'a pas eu de suite. J'ai alors réalisé plusieurs documentaires, puis Le Voyage de Maryam. Ensuite, avec mon co-scénariste Javad Djavahery, nous avons repensé à ce sujet en gardant l'idée du camionneur, mais au fil de l'écriture, l'histoire s'est profondément transformée."

Trois "âmes errantes" :

La réalisatrice Sepideh Farsi a souhaité que les personnages de son long-métrage soient des "âmes errantes, en état d'apesanteur. Je voulais des personnages d'âge différents, porteurs de désirs inassouvis, un peu comme trois enfants, vierges dans leur vie, ayant en commun un état de solitude, et une certaine dose d'innocence."