Hiver 1979, à Fenyang. La vie de Minliang et de ses camarades tourne essentiellement autour de la représentation de leur pièce de théâtre consacré à Mao Zedong. En 1980, un vent d'occidentalisation leur apporte un peu de bouleversements avant que, quelques années plus tard, la suppression de leurs subventions ne mette leur avenir en danger ....