Le loco (ormeau) est un coquillage rare et très coûteux que l’on trouve sur les côtes sud du Chili. Comme la période de pêche est très courte, une frénésie semblable à la ruée vers l’or s’empare de Carelmapu, un petit village de pêcheurs. Les habitants se préparent à être emportés par les flots de gens avides; plongeurs, hommes d’affaires et prostituées, tous déterminés à se faire de l’argent facile. Mais l’amour est également au rendez-vous ....