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Heroic Fantasy : est un genre cinématographique qui mêle dans une atmosphère d'épopée, les mythes, les légendes et les thèmes de récit fantastique et le merveilleux de la culture anglo-saxonne, fondé sur l'imaginaire, il est apparenté au cinéma onirique européen dont il partage quelques points communs.

Malgré une importante représentation dans la littérature, les jeux vidéo et les comics, l'héroic fantasy reste un genre marginal du cinéma jusqu'aux années 60-70, et il aura fallu attendre 1981, notamment avec Excalibur, pour que les premiers fleurons du genre s'affichent dans les salles obscures.

Le romancier américain Lin Carter lui donne comme origine les premiers aventures de Conan le Cimmérien (1932-1933) de Robert E. Howard. Il dit que c'était alors « quelque chose de nouveau, quelque chose qui combinait l'action héroïque de Burroughs, la magie noire et les démons malfaisants de Lovecraft et les royaumes préhistoriques légendaires fabuleux de Smith ». Clark Ashton Smith (1893-1961) est par la suite associé à Howard comme l'un des premiers écrivains de ce genre nouveau.

Les spécialistes voient la source de l'heroic fantasy dans les premières poèmes épiques de la littérature anglo-saxonne comme Beowulf (VIIIème siècle). Viennent ensuite comme sources au début du XIIème siècle, deux histoires imaginaires de la Bretagne, Histoire des rois de Bretagne de Geoffroy de Monmouth et Histoire des Anglais de Geoffroy Gaimar qui décrivent les premiers mythes de héros médiévaux comme le Roi Arthur et Havelok le Danois.

La série :

Beowulf : Retour dans les Shieldlands est une série télévisée britannique en 13 épisodes de 45 minutes créée par James Dormer et diffusée entre le 3 janvier et le 20 mars 2016 sur le réseau ITV.

En France, la série a été diffusée sur SyFy du 11 novembre 2017 au 16 décembre 2017.

Beowulf est de retour dans la cité d'Herot à la suite du décès de son père et chef de clan, Hrothgar, le Thane. Sa belle mère, Rheda a pris le pouvoir. Son beau frère Slean, furieux de ne pas avoir été nommé Thane voit d'un mauvais œil le retour du fils prodigue. Une guerre pour le pouvoir s'engage où la magie, les créatures démoniaques et la guerre vont faire leur apparition ....