La jolie Cat Ballou engage Shelleen, un tueur alcoolique, pour protéger la vie de son père. Rien n'y fait, et notre sage jeune fille se range du côté des hors-la-loi après avoir vengé son paternel. Le shérif étant complice des tueurs, elle se laisse arrêter. C'est son ange gardien imbibé de whisky qui la sauvera de la pendaison.